Comment parlent les soudeurs : les mots derrière le cordon, de stinger à cold lap
La journée d'un tuyauteur-soudeur dans ses propres mots, de l'enfilage du hood à l'attente du shot qui décide si la soudure est acceptée.
La cabine d'essai est chaude, le coupon (éprouvette) est fixé avec un angle, et l'inspecteur n'a qu'un seul conseil : "Feather vos points de pointage, gardez votre puddle petit, et ne me faites pas de cold lap sur le cap." Pour un soudeur, cette phrase est un plan d'attaque complet. Pour n'importe qui d'autre, c'est trois noms de trop. L'argot de métier du soudage est rempli de mots courts et physiques pour décrire ce qui se passe en quelques secondes sous un verre teinté, et les apprendre est le moyen le plus rapide de comprendre ce que les soudeurs surveillent réellement.
L'équipement
Le masque est le hood, et il s'abaisse d'un hochement de tête. Le porte-électrode dans la main d'un soudeur à l'arc est le stinger, relié au câble principal par un whip court et flexible pour que le poignet puisse bouger librement. La pince qui ferme le circuit à travers la pièce est le ground (masse), et une mauvaise masse est à l'origine de plus de comportements étranges de l'arc que la plupart des gens ne veulent l'admettre.
Les électrodes sont des rod (baguettes), comme dans "brûler de la rod" ou "prends une boîte de rod". Le gaz arrive dans une bottle. Un petit poste de soudage à transformateur alternatif qui bourdonne dans un atelier agricole est une buzz box. Sur une torche TIG, la buse en céramique est la cup. Sur un chantier, un dévidoir de fil portable que l'on traîne jusqu'à la zone de travail est une suitcase. Et la personne qui manie le chalumeau coupeur est le burner, qui attrapera probablement aussi une buse rosebud quand quelque chose a besoin d'une chaleur intense.
Les procédés et les baguettes selon leur argot de métier
Chaque procédé de soudage a un terme technique et un nom en argot de métier. Le soudage à l'arc à l'électrode enrobée est le SMAW sur les documents. Le MIG est le GMAW. Le TIG est le GTAW. Le fil fourré est le FCAW. Personne ne prononce ces lettres à voix haute dans la cabine, mais elles apparaissent toutes sur le WPS (DMOS), la procédure écrite qui détaille exactement comment une soudure doit être réalisée.
Les baguettes sont désignées par leur numéro. La 6010 pénètre profondément et est le grand classique pour les passes de fond ouvertes sur les tuyaux. La 7018 est le bourreau de travail à faible teneur en hydrogène pour les travaux de structure et de pression, gardée au chaud et au sec dans une étuve car l'humidité favorise la fissuration. Un soudeur qui dit "fais la passe de fond avec de la 6010, puis remplis et fais le cap avec de la 18" vient de décrire une procédure complète pour la tuyauterie.
Construire une soudure de tuyauterie, passe par passe
Tout commence par le fit-up (assemblage). Les extrémités des tuyaux sont coupées en bevel (chanfrein), laissant un petit land (méplat) plat au fond, et positionnées avec un root opening (écartement) mesuré entre elles. Si un bord est plus haut que l'autre, le tuyauteur appelle cela un hi-lo (désaffleurement) et le corrige avant que quiconque n'amorce un arc. De courts tack welds (points de pointage) maintiennent le tout en place, et le soudeur va feather chacun d'eux, en le meulant en biseau fin pour que la passe de fond puisse s'y raccorder en douceur.
La root pass (passe de fond) est réalisée en premier, et tout ce qui se trouve au-dessus en dépend. Vient ensuite la hot pass (passe chaude), exécutée à haute température et rapidement pour brûler tout laitier coincé sur les bords de la passe de fond. Les passes de remplissage construisent le joint, et le cap (passe de finition) est la couche finale sur la face, la partie que tout le monde voit.
La direction compte autant que l'ordre. Souder en uphill (montante), de bas en haut, donne une fusion plus profonde et plus de remplissage. Souder en downhill (descendante) est plus rapide et plus froid, c'est la méthode utilisée par les équipes de pipelines à travers le pays. Tout ce qui n'est pas à plat est out of position (hors position), et le soudage au plafond est l'endroit où se forge la réputation d'un soudeur. Les soudeurs TIG sur tuyauterie ajoutent un mouvement supplémentaire, le walking the cup : faire balancer la buse en céramique le long du chanfrein pour un balayage régulier et constant.
Ce qui tourne mal, et comment on l'appelle
Une soudure qui a belle allure est décrite comme stacking dimes, avec des stries serrées et régulières comme une rangée de pièces de monnaie. Une soudure qui a mauvaise allure peut être qualifiée de bird poop, grumeleuse et reposant sur le métal au lieu d'y être fondue.
Le bird poop cache souvent un cold lap : du métal d'apport qui a roulé sur le métal de base sans s'y fondre. Son cousin en terme technique est le lack of fusion (manque de fusion), qui peut aussi se cacher entre les passes là où personne ne peut le voir. L'undercut (caniveau) est une rainure fondue le long du pied de la soudure et laissée non remplie. La porosity (porosité) correspond à du gaz emprisonné sous forme de trous ronds, et lorsque les pores s'étirent en tunnels, ils deviennent des wormholes (soufflures vermiculaires).
À l'intérieur du tuyau, la passe de fond a ses propres mots pour désigner les défauts. Les icicles sont des gouttes de métal de la passe de fond qui pendent à l'intérieur à cause d'une chaleur excessive ou d'un écartement trop large, tandis que le suck-back (retassure à la racine) est une passe de fond concave, sous la paroi du tuyau. Poussez trop de chaleur et le résultat est un burn-through (percement). Sur une radiographie, deux fines lignes parallèles de laitier le long de la racine sont des wagon tracks, le signe classique que la hot pass n'a pas fait son travail. Et sur l'acier inoxydable, si vous omettez la purge (inertage), l'envers de la soudure ressort sugared (roché), une croûte d'oxyde grise à noire aussi granuleuse que du sucre renversé.
Le verdict
Chaque soudure est examinée. Le VT, contrôle visuel, est le premier et le plus courant. Sur les tuyauteries critiques, la soudure subit également un RT, contrôle radiographique, que les soudeurs appellent simplement un shot : "Ils ont fait un shot du raccordement, c'est propre." Un coupon d'essai est découpé en bandes pour un bend test (essai de pliage), plié en U pour révéler tout défaut caché.
L'inspecteur, souvent un CWI, utilise un langage prudent. Toute irrégularité est une discontinuity (discontinuité), et elle ne devient un défaut que lorsqu'elle dépasse les limites du code. Les soudeurs sont moins diplomates. Si vous échouez à un test, vous le bust. Un joint trop mauvais pour être réparé sur place devient un cutout : la soudure est découpée de la ligne, les extrémités sont rechanfreinées et une nouvelle soudure est réalisée. Réussissez un test 6G, avec le tuyau fixé à 45 degrés pour que chaque position se présente dans un seul joint, et vous obtenez un cert dont vous pouvez vous vanter. Réussissez chaque radiographie pendant assez longtemps et les gens commenceront à vous appeler un golden arm.
Cinq mots à apprendre en premier
- Stinger : le porte-électrode, l'extrémité active d'un poste de soudage à l'arc.
- Puddle : le bain de fusion que chaque soudeur observe à travers son verre teinté.
- Root pass : la passe de fond, la première passe, et celle qui décide du reste.
- Cold lap : le métal d'apport reposant sur la surface sans fusion, le défaut qui semble correct jusqu'à ce qu'il soit découpé.
- Bust : rater un test, le mot que personne ne veut entendre après un shot.