Dos enganches se acoplan cuando sus knuckles se cierran uno alrededor del otro y caen sus bulones de seguridad, y se separan cuando alguien levanta una palanca de desenganche para abrir uno. Los knuckles están diseñados para ser el eslabón más débil, de modo que un tirón brusco rompe un knuckle antes que el bastidor de un vagón. Las locomotoras llevan knuckles de repuesto que pesan unas 80 libras, y cargar con uno a cuestas hasta la rotura, a menudo en la oscuridad, es un rito de iniciación para los factores de circulación.
We broke a knuckle 60 cars deep, I'm walking back with a new one on my shoulder, give me about forty minutes.
En español sencillo Rompimos un knuckle a 60 vagones de la cabeza, voy caminando hacia atrás con uno nuevo al hombro, denme unos cuarenta minutos.
Los factores de circulación dicen que el tren se partió en dos o que se tiró de un knuckle; en cualquier caso, la tubería de freno se abrió por la rotura y el tren entró en frenada de emergencia.
También se escucha como
- coupler knuckle
Términos relacionados
Slack
El juego libre en los acoplamientos y aparatos de tracción que permite que los vagones se acerquen o se alejen un poco entre sí.
Pull the pin
Desacoplar vagones levantando el pasador del acoplador con la cut lever; también, jubilarse del ferrocarril.
Glad hands
Los cabezales de acoplamiento en los extremos de las mangueras de freno de aire, que se bloquean entre sí al unir dos vagones.
Big hole
La posición de emergencia de la válvula de freno automático, que purga la brake pipe y detiene el tren lo más rápido posible.