Chaque attelage présente quelques pouces de mouvement libre dû à l'ajustement de la mâchoire (knuckle) et aux ressorts de l'appareil de traction. Sur un long train, cela représente des dizaines de pieds. Le tassement du slack (slack running in), lorsque les wagons se regroupent vers la locomotive, ou son étirement (slack running out), lorsqu'ils s'éloignent, peut briser des mâchoires d'attelage, arracher des barres de traction et faire dérailler des wagons légers placés devant des wagons lourds. Maîtriser le slack en douceur avec le manipulateur de traction, les freins à air et le frein dynamique est le savoir-faire qui distingue un bon mécanicien d'un conducteur brutal.
Take the slack out easy before you notch up, there's a cushion car in the middle and she'll snap a knuckle if you jerk it.
En français simple Tendez le slack doucement avant de monter les crans, il y a un wagon amortisseur au milieu et vous allez casser une mâchoire d'attelage si vous donnez un coup sec.
Bunched et stretched décrivent l'état du slack, et les mécaniciens démarrent un train étiré de manière très différente d'un train tassé.
Aussi entendu sous
- slack action
Termes associés
Knuckle
La partie articulée en forme de crochet d'un attelage de wagon qui se ferme et se verrouille pour assembler deux wagons.
Cushion
Un wagon équipé d'amortisseurs hydrauliques au niveau de ses attelages, conçu pour protéger les marchandises fragiles.
Bail off
Desserrer les freins propres à la locomotive lors d'une application automatique pour que seuls les wagons freinent.
Dynamic braking
Force de ralentissement obtenue en transformant les moteurs de traction d'une locomotive en génératrices et en dissipant l'énergie sous forme de chaleur.