Un soft landing (alunizaje o aterrizaje suave) es el proceso de descender una nave espacial a la superficie de un planeta a una velocidad lo suficientemente baja como para que ni el vehículo ni sus instrumentos resulten dañados. Requiere técnicas complejas de desaceleración, como retrocohetes, paracaídas o airbags, para contrarrestar la gravedad y las velocidades de entrada atmosférica. Los planificadores de misiones lo consideran la prueba definitiva de los sistemas autónomos de guiado y propulsión de un módulo de descenso.
Telemetry confirms the retrorockets fired nominally, and we have achieved a soft landing in the target crater.
En español sencillo La telemetría confirma que los retrocohetes funcionaron de forma nominal y hemos logrado un soft landing en el cráter objetivo.
No lo confunda con
- Lithobraking: El lithobraking utiliza intencionadamente el suelo para frenar, destruyendo a menudo la nave, mientras que un soft landing utiliza propulsión o resistencia aerodinámica para aterrizar intacto.
Términos relacionados
Touchdown
El momento exacto en que una aeronave o nave espacial hace contacto con la superficie de aterrizaje.
Lithobraking
Término humorístico para referirse a frenar una nave espacial dejando que se estrelle contra el suelo.
Aerobraking
El uso de la resistencia aerodinámica atmosférica para frenar una nave espacial y alterar su órbita.