Lithobraking es un término aeroespacial irónico (frenado contra el suelo) que consiste en desacelerar un vehículo mediante el impacto contra la superficie de un planeta o luna. Mientras que el aerofrenado utiliza la atmósfera para reducir la velocidad, el lithobraking utiliza la roca. Por lo general, se refiere a un impacto catastrófico debido a un fallo en los sistemas de aterrizaje, aunque técnicamente puede describir impactos intencionados y muy amortiguados, como los aterrizajes con airbags de los primeros róveres marcianos.
The descent engine failed at two kilometers up, so the probe completed its mission with some unplanned lithobraking.
En español sencillo El motor de descenso falló a dos kilómetros de altura, por lo que la sonda completó su misión con un poco de lithobraking imprevisto.
No utilice nunca este término en un informe de fallos formal. Es humor negro reservado para la sala de descanso o para el análisis informal posterior a la misión.