Tradicionalmente, las armadas agrupaban sus buques de combate en distintas categorías según el número de cañones pesados que portaban. Un navío de línea de primer rango (first-rate) llevaba el mayor armamento y requería la tripulación más numerosa, mientras que los rangos inferiores designaban a fragatas y corbetas más pequeñas. El sistema determinaba desde el rango del comandante hasta la función táctica asignada al buque en una flota.
She was built as a third-rate but got cut down to a frigate after the refit.
En español sencillo Se construyó como un third-rate pero lo rebajaron a fragata tras la reforma.
El término sobrevive en el inglés general como first-rate o second-rate, mucho después de que el sistema de clasificación naval cayera en desuso.