Un appareil de communication dédié utilisé dans le cantonnement manuel pour coordonner les mouvements de trains entre des points de contrôle adjacents. L'instrument comporte généralement des cloches, des boutons-poussoirs et des indicateurs visuels qui indiquent si la section de voie en amont est libre ou occupée. Les opérateurs utilisent un code de sonnerie strict sur l'instrument pour demander et accorder l'autorisation à un train de pénétrer dans le canton.
I rang the block instrument three times to offer the manifest, but tower 4 hasn't acknowledged.
En français simple J'ai sonné trois fois sur le block instrument pour proposer le train de marchandises, mais le poste 4 n'a pas répondu.
Bien que largement remplacés par le contrôle de trafic centralisé, ces instruments restent l'épine dorsale du cantonnement absolu sur les lignes anciennes ou touristiques.
Termes associés
Block system
Une méthode d'espacement sécurisé des trains consistant à diviser la voie en sections et à contrôler l'accès à chacune d'elles.
Block section
Une longueur de voie définie régie par des signaux qu'un seul train à la fois peut occuper.
Signal box
Bâtiment traditionnel depuis lequel sont contrôlés les aiguillages et les signaux.