Cette désignation permet de suivre le temps restant jusqu'au moment exact du décollage, qui correspond au temps zéro. Le contrôle au sol l'utilise pour synchroniser des milliers d'étapes automatisées et manuelles, du remplissage en carburant aux vérifications finales des systèmes. Si un problème technique survient, l'horloge peut être arrêtée à un repère précis, retardant le lancement sans réinitialiser toute la séquence.
We're holding at T-minus four minutes while the pad crew clears a sensor fault on the second stage.
En français simple Nous sommes arrêtés à T-minus quatre minutes pendant que l'équipe au sol résout un défaut de capteur sur le deuxième étage.
Le T signifie temps. Lorsque l'horloge atteint zéro, le décompte passe à T-plus pour suivre le temps écoulé depuis l'événement.
Termes associés
Countdown
Un calendrier inversé strict des tâches menant au lancement d'une fusée ou d'un vaisseau spatial.
Liftoff
Le moment exact où une fusée ou un aéronef rompt le contact physique avec le sol.
Launch window
Le créneau temporel spécifique pendant lequel un engin spatial doit décoller pour atteindre l'orbite ou la cible visée.