Le slingshot effect (assistance gravitationnelle) modifie la trajectoire et la vitesse d'un engin spatial en le faisant passer à proximité d'un corps céleste massif. À mesure que la sonde plonge dans le puits de gravité de la planète, elle lui emprunte une infime fraction de son énergie orbitale, ce qui se traduit par un gain de vitesse massif par rapport au Soleil sans consommer de propulseur. Cette technique est essentielle pour envoyer des sondes vers le système solaire externe.
Voyager 2 used the slingshot effect at Jupiter to gain enough velocity to reach Saturn.
En français simple Voyager 2 a utilisé le slingshot effect au niveau de Jupiter pour acquérir une vitesse suffisante pour atteindre Saturne.
Bien que cela donne l'impression d'une énergie gratuite, la manœuvre ralentit en réalité l'orbite de la planète d'une quantité infinitésimale pour conserver la quantité de mouvement.
Aussi entendu sous
- gravity assist
- swing-by
Termes associés
Delta-v
La variation totale de vitesse qu'un vaisseau spatial peut atteindre en utilisant son propergol disponible.
Trajectory
La trajectoire de vol tridimensionnelle d'un aéronef, d'une fusée ou d'un engin spatial.
Burn
Une mise à feu programmée du système de propulsion d'un véhicule spatial pour modifier sa trajectoire.