Un cat's whisker (bigote de gato) es un hilo fino y ajustable que toca ligeramente un trozo de galena u otro mineral para formar un diodo de contacto puntual primitivo. Al mover manualmente el hilo para encontrar un punto sensible en el cristal, el usuario crea una unión que rectifica las señales de radio de corriente alterna en audio de corriente continua. Este mecanismo constituyó la base de las primeras radios de galena antes de que se estandarizaran los diodos semiconductores sellados.
I spent twenty minutes adjusting the cat's whisker on this replica radio just to pick up a faint AM station.
En español sencillo He pasado veinte minutos ajustando el cat's whisker en esta réplica de radio solo para sintonizar una débil emisora de AM.
Encontrar el punto óptimo en el cristal requiere un tacto muy ligero, ya que un exceso de presión destruye las propiedades rectificadoras de la unión.
Términos relacionados
Crystal set
Receptor de radio primitivo y sin alimentación que depende de un mineral semiconductor para rectificar las señales entrantes.
Diode
Componente semiconductor de dos terminales que restringe el paso de la corriente eléctrica a una sola dirección.
Junction
La interfaz física donde se encuentran dos materiales o conductores diferentes.