Una solar sail (vela solar) es una forma de propulsión de naves espaciales que se basa en el momento de los fotones que inciden sobre un espejo ultrafino y masivo. A medida que la luz rebota en el material reflectante, transfiere una cantidad de fuerza pequeña pero continua a la nave espacial. Los ingenieros aeroespaciales desarrollan estos sistemas para misiones en el espacio profundo porque no requieren propulsor químico, lo que permite que una nave acelere indefinidamente mientras haya una fuente de luz presente.
The deployment mechanism for the solar sail jammed during thermal vacuum testing, so we need to redesign the boom actuators.
En español sencillo El mecanismo de despliegue de la solar sail se atascó durante las pruebas de vacío térmico, por lo que necesitamos rediseñar los actuadores del brazo.
Un error común es pensar que las solar sails atrapan el viento solar como un barco atrapa la brisa; en realidad funcionan con la presión de radiación de la propia luz.
También se escucha como
- light sail
- photon sail