Single-stage-to-orbit (lanceur orbital monocorps). Il s'agit d'un engin spatial théorique ou en cours de développement capable de décoller de la Terre et d'atteindre la vitesse orbitale sans larguer de propulseurs, de réservoirs de carburant ou d'autres étages pendant l'ascension. Pour y parvenir, il faut des fractions de masse extrêmement élevées et des moteurs très efficaces, ce qui en fait l'un des défis d'ingénierie les plus difficiles de l'aérospatiale.
If they can perfect the aerospike engine, an SSTO might actually be viable.
En français simple S'ils parviennent à perfectionner le moteur aerospike, un SSTO pourrait bien devenir viable.
Termes associés
TSTO
Le concept à deux étages vers l'orbite désigne un lanceur qui utilise deux étages de propulsion distincts pour atteindre l'espace.
Multistage
Un véhicule multistage utilise deux ou plusieurs sections de fusée distinctes qui s'allument et sont larguées séquentiellement.
Delta-v
La variation totale de vitesse qu'un vaisseau spatial peut atteindre en utilisant son propergol disponible.