Ce terme englobe à la fois les particules de poussière naturelles et les débris spatiaux d'origine humaine qui croisent les orbites des engins spatiaux. Comme ces objets se déplacent à des vitesses orbitales de plusieurs kilomètres par seconde, même des éclats de taille millimétrique peuvent perforer des coques non blindées, sectionner des conduites de refroidissement ou dégrader des panneaux solaires. Les concepteurs de véhicules spatiaux utilisent des boucliers Whipple et des isolants multicouches spécialisés pour protéger les composants critiques de ces impacts à hypervitesse.
The inspection cameras found three new MMOD strikes on the radiator panels after the last spacewalk.
En français simple Les caméras d'inspection ont détecté trois nouveaux impacts de MMOD sur les panneaux de radiateurs après la dernière sortie dans l'espace.