La condition dans laquelle la production de neutrons par fission équilibre exactement les pertes par absorption et par fuite, de sorte que la population de neutrons reste stable et que le facteur de multiplication effectif est égal à 1. En dessous, le réacteur est sous-critique et la puissance décroît ; au-dessus, il est surcritique et la puissance augmente. Les démarrages de réacteurs approchent la criticité de manière délibérée, en surveillant la montée du taux de comptage, tandis que la sécurité criticité vise à l'empêcher partout en dehors du cœur.
Estimated critical position is bank D at 120 steps, pull in 10-step increments and plot inverse count rate.
En français simple La position critique estimée correspond au groupe D à 120 pas, retirez par paliers de 10 pas et tracez l'inverse du taux de comptage.
L'état critique est un état de fonctionnement normal pour un réacteur, pas une urgence ; ce mot alarme bien plus les personnes extérieures que le personnel de la salle de commande.
Aussi entendu sous
- critical
Termes associés
k-effective
Le facteur de multiplication effectif des neutrons : le rapport entre le nombre de neutrons d'une génération et celui de la génération précédente.
Reactivity
Une mesure de l'écart d'un réacteur par rapport à la criticité, positive lorsque la puissance va augmenter et négative lorsqu'elle va baisser.
Criticality safety
La discipline visant à prévenir une réaction en chaîne accidentelle (sûreté criticité) partout où des matières fissiles sont manipulées hors d'un réacteur.
Control rod
Une barre ou une lame mobile en matériau absorbant les neutrons, utilisée pour contrôler la puissance du réacteur et l'arrêter.