Un groupe d'alliages de haute performance composés principalement de zirconium, allié à de petites quantités d'étain, de fer, de chrome ou de nickel. Ces métaux sont conçus pour présenter une section efficace d'absorption des neutrons thermiques extrêmement faible, ce qui les rend transparents aux réactions nucléaires en chaîne. Ils offrent également une résistance exceptionnelle à la corrosion par l'eau à haute pression et haute température.
The fuel pellets are loaded into zircaloy cladding tubes before being bundled into assemblies.
En français simple Les pastilles de combustible sont chargées dans des tubes de gainage en zircaloy avant d'être assemblées en faisceaux.
Le zircaloy est sujet à l'hydruration s'il est exposé à de l'hydrogène gazeux à haute température, ce qui provoque une fragilisation sévère.