L'attowatt mesure des niveaux de puissance extrêmement faibles, représentant 10⁻¹⁸ watt. On le rencontre en radioastronomie, en optique quantique et dans les communications spatiales lointaines où les récepteurs doivent détecter des signaux qui se sont dégradés sur de vastes distances. Le bruit thermique à température ambiante dépasse souvent largement les signaux à ce niveau, ce qui nécessite un refroidissement cryogénique pour pouvoir les mesurer.
Entendu sur le terrain
The receiver sensitivity bottoms out at around five attowatts before the signal is lost in the noise floor.
En français simple The receiver sensitivity bottoms out at around five attowatts before the signal is lost in the noise floor.