Ein frühes Zeichenkodierungssystem, das das Alphabet in einem Raster, meist fünf mal fünf, anordnet. Jeder Buchstabe wird durch seine Zeilen- und Spaltennummer dargestellt, wodurch Text in Ziffernpaare umgewandelt wird. Ursprünglich für die optische Telegrafie mit Fackelpaaren entwickelt, bildet es die Grundlage für viele spätere Substitutionschiffren und Klopfcodes, die bei der Signalübertragung mit geringer Bandbreite verwendet werden.
The prisoners communicated through the pipes using a Polybius square, tapping twice for row two and three times for column three to send an H.
In klarem Deutsch Die Gefangenen kommunizierten über die Rohre mithilfe eines Polybius square, indem sie für Zeile zwei zweimal und für Spalte drei dreimal klopften, um ein H zu senden.
Im englischen Standard-Fünf-mal-Fünf-Raster teilen sich die Buchstaben I und J normalerweise ein einziges Feld, damit das 26-Buchstaben-Alphabet in die 25 Felder passt.